El despertador mostraba las 6.15h. “Si salgo ahora, llego al aeropuerto con una luz perfecta”. Siempre he querido levantarme pronto, incluso más pronto que para ir al trabajo, para poder hacer esas fotos soñadas, con ese tinte rojizo que da el sol del amanecer, que nunca es igual al del atardecer… Pero soy demasiado perezoso. Hoy, el problema no es la pereza, es que acabo de llegar a casa después de algunas horas de trasnoche… Apunto en mi memoria interna: “No se sale por la noche si al día siguiente tengo que madrugar”… Bueno, esa frase la apunto casi todos los días… Desgraciadamente mi ordenador tiene mucha más memoria que yo, y me olvido cada vez que tengo que meterme en la cama… Así que apago la luz y me dispongo a dormir… El spotting day comenzará algo más tarde de lo previsto.

10.30h. Suena el despertador… ¿Ya? Pero si acabo de acostarme!! Después de unos minutos de remoloneo, comienzo a darme estímulos positivos: es el fin de semana de la fórmula 1, así que tendremos cosas interesantes… Incluso la Patrulla Águila está en la plataforma de El Prat para hacer su tradicional “pasada” en el prólogo del Gran Premio… Así que doy un salto y me pego una ducha, un desayuno rápido, un paseo al perro aún más rápido (sufrido ser perro de spotter, eh Max?) y salgo hacia el aeropuerto. Hoy iré en moto, previendo problemas de aparcamiento en la playa de El Prat… Es el primer día que voy en moto a espotear, así que aún no tengo muy claro si mi espalda aguantará 40 km con el peso de la mochila fotográfica. Y es que la mochila pesa un rato. El espoter no se puede permitir el lujo de dejarse nada imprescindible en casa. Y qué es imprescindible?

El material imprescindible para el spotter, es éste:

- Cámara fotográfica. Obvio, no? A pesar de que en otros aspectos de la fotografía los megapixels no son muy importantes, en el spotting si… Cuantos más pixels tengas, menos te faltarán… porque a la larga, siempre faltan. Yo tengo la suerte de tener una Nikon D200, así que no voy mal armado!

- Objetivos. Depende sobre todo del aeropuerto base. Generalmente para espotear llevo 3 objetivos:
o Nikon 80-200 f2.8 Una pasada. Ideal para las fotos desde los puntos habituales de aterrizaje. Calidad perfecta.
o Nikon 18-200 VR f3.5. Bueno, este es el de batalla, pero después de unos cuantos cabreos intentando “meter” un Jumbo dentro del 80-200, decidí traerlo. No tiene tanta calidad, pero al menos no corto el avión!
o Nikon 300 AF-S f4 La bestia. Más que nada por el peso. Generalmente lo suelo usar con un teleconvertidor 1.4, aunque pierdo algo de luminosidad… pero así dispongo de 420mm de tele! Este lo suelo usar para salidas, o cuando me da por hacer fotos de detalles, como las cabinas mientras el avión aterriza.

- Tarjeta de recambio. Obvio.
- Disco duro portátil. Hay veces que las tarjetas no son suficientes. Sobre todo desde que tiro las fotos en RAW, a altísima calidad.
- Pilas de repuesto.
- Equipo de limpieza. A veces esa mancha en el objetivo te fastidia una sesión de fotos.
- Escáner. No, no el de digitalizar documentos. Hablo de un pequeño receptor de radio que pueda captar la banda aérea. Ideal para prever los despegues y aterrizajes.

Opcionalmente, escalera, nevera con bebidas, bocata, crema solar, monopie, chubasquero… y la lista de aviones previstos, sacados generalmente de la web de AENA.

Pues con todo este peso de unos… 10 kg? en la espalda me dispongo a acercarme a El Prat. La carretera habitual está cortada (otro inconveniente de la llegada del AVE a Barcelona…) por lo que tardo algunos minutos más en llegar. Lo primero que vas mirando cuando te acercas al aeropuerto es la configuración es decir, las pistas que están utilizando para aterrizar y despegar. Es importante, porque decidirán dónde vas a ir a hacer las fotos, dependiendo de lo que te interese (salidas o llegadas, por eso es crucial mirar primero la programación), y del sol que tengas (si es mañana o tarde).

No estamos de suerte. Tenemos viento noreste, y por tanto salidas por la 07R y llegadas por la 07L. Personalmente las llegadas por la 07L no me convencen, ya que para llegar hay que dar bastante vuelta, y el sitio tampoco es nada del otro mundo. Así que ya sé que voy a ir a salidas. La pista que utilizan es la que está más cerca de la playa, y hay que ir hasta ella. El problema es que el sol de mañana no favorece especialmente esta configuración. Pero hoy no será un problema… son ya las 11.30 de la mañana, casi mediodía!

En la playa me encuentro a los colegas. Comenzaron siendo conocidos que hacían como yo fotos a los aviones. A algunos los conocía de nombre, por los foros y páginas especializadas de internet. Pero con el paso de los años muchos de ellos se han convertido en amigos. Hoy tengo suerte, con Carlos y Xavi me lo pasaré bien!

Después de los saludos, el “parte de guerra”: “¿Qué me he perdido?” es la pregunta que se hace cuando se llega a un spotting site donde ya hay algún spotter… Generalmente te pueden mentir… “Pues un Jumbo de SouthAfrican, el 340 de Virgin y el triple siete de American Airliners,… Ah, y el A380 que ha hecho un par de touch and go!” Pero generalmente nunca cuela… Ante la más mínima duda, pides demostración gráfica en los visores de sus cámaras. Hoy no me he perdido mucho. Ha habido ya dos cambios de configuración, y lo más interesante es un ruso con una matrícula no conocida.

Los primeros spotters, llamémosles “clásicos” no llevaban cámara. Llegaban al aeropuerto con unos prismáticos y un bloc de notas. Se dedicaban a apuntar las matrículas de los aviones que llegaban a sus aeropuertos e iban “coleccionándolas”. Cuando yo comencé a espotear, eso me parecía como demasiado… Con tal de tener un avión de cada tipo, dentro de cada aerolínea tenía bastante… qué más da si es el EC-IXE o el EC-HJP? Pero después de un tiempo, ya “necesitas” tener cuantas más matrículas mejor!

Me pongo al tema. Saco la cámara y el 300, y comienzo a hacer fotos. Desde hace un tiempo soy muy selectivo con lo que fotografío. De hecho, si no hay buenas condiciones de luz, ya no voy al aeropuerto, excepto que venga algún avión excepcional. Cuando vienes de un día de espoteo con 2Gb de fotos, y te tienes que pasar tres veces más tiempo editando las fotos que haciéndolas, te das cuenta que muchas de ellas no tenían sentido: son aviones que tienes más que fotografiados, y generalmente en mejores condiciones que las de hoy. El problema es que no te sabes las matrículas de memoria, y a veces hasta un Iberia es inmortalizado, para la comprobación posterior en la base de datos.

Pero las primeras fotos del día siempre son interesantes. No aeronáuticamente, ya que lo que haces es ajustar los parámetros de la cámara para que las fotos posteriores salgan perfectas. Por eso, es mejor que los primeros que fotografías no sean los que vienes a buscar. Aunque siempre será mejor que sean los primeros en lugar de los últimos que llegaron antes de que lo hicieras tu!
Y qué he visto hoy? Pues poca cosa. Además del 777-300 de Singapore Airlines, siempre una delicia verlo despegar, la noticia del día era el inicio de la temporada del US Airways. Esta compañía solamente llega a BCN en verano, con el 767. Y después de una larga espera, finalmente despegó.

En una sesión de espoteo, sobre todo cuando vas con amigos, muchas veces los aviones son lo de menos, por lo menos para mí. El contacto real con amigos con los que generalmente te comunicas por internet me parece importantísimo. A veces solamente vas a echar unas risas y ver a la gente. Entre avión y avión son muy habituales los comentarios tanto fotográficos como aeronáuticos. Y en verano, por qué no? Un vistazo al otro lado nos puede proporcionar unas refrescantes imágenes del personal que va a la playa… me entendéis, no?

A veces lo más interesante ocurre a kilómetros de ti. No a muchos, pero los suficientes para que lo veas pero no lo fotografías. Y hoy ha pasado eso. Entraba por la 07R el 747 de Transaero. Todo un espectáculo, ver el Jumbo, aunque sea de tan lejos. En estos momentos cruciales, las conversaciones y las risas pasan a un segundo plano. El silencio de la contemplación es lo más notable. Y en este caso, el silencio era más evidente, ya que en otros momentos importantes, cuando tienes EL AVIÓN de la jornada, ese silencio se ve interrumpido por las decenas de disparos que realizamos casi todos al unísono… y lo más divertido viene después, cuando ya ha pasado el avión y el silencio sigue… Y todos miramos al unísono hacia abajo, más concretamente al visor de nuestras cámaras, para evaluar el trabajo recién realizado. Hoy nadie le hizo fotos… estaba demasiado lejos. Así que pudimos disfrutar de su visión sin preocuparnos de nada más, que a veces también se agradece.

Otra de las cosas que ha pasado a cierta distancia es un “go around” que se ha marcado un CRJ, creo… cosa que no suele ser muy habitual, pero que no es excepcional. Son esos momentos, morbo a parte, que desea todo espoter aunque sea políticamente incorrecto decirlo: “¿Y no podrá tener un bird-strike este avión que se acerca?” “Un fuego en el motor derecho me ayudaría mucho a ser foto del día en Airliners.net…”.
Un repaso rápido a lo más importante que he podido captar:

- 777-300 de Singapore Airlines.
- RJ100 blanco.
- A319 de Germanwings T-mobile.
- 737 de Air Baltic.
- 757 de Vim.
- 737 de Brussels Airlines con los colores nuevos.

Y poca cosa más! Como final de sesión hemos tenido la salida de la Patrulla Águila, que como ya preveíamos, ha despegado por la 07R. Todos en formación. Aunque en la distancia, fue otro de los momentos de silencio de la mañana. Pero lo más espectacular ha sido la llegada, media hora después. Lástima que también por la 07R, pero eso me ha permitido verlo con tranquilidad, ya que las otras… 20? Veces que he visto a la Patrulla siempre lo hacía por el visor de la cámara. Primero, pasada en formación por encima de la pista, con los humos puestos, para una posterior trepada, medio looping (ahí ya hemos comenzado a hacer “fotos de grupo”) y rotura sobre la vertical del campo… Lo he visto infinidad de veces… pero todas ellas me hacen poner los pelos de punta… Me encantan las roturas!

A las 14.20h, después de esperar un tiempo prudencial por si despegaba el 747 de Transaero (tenía salida prevista a las 13.35, pero los rusos son así!), hemos recogido los equipos, y nos hemos despedido hasta la próxima… Ahora el trabajo lo tengo en casa, porque editar las fotos se hace cada vez más pesado…

Escrito por Sergio Morchón

Desde aquí quiero dar las gracias a Sergio por haberse molestado en escribir esto para exponerlo aquí para que lo podamos disfrutar todos y para que sepamos y sintamos de cerca un día en la piel de un spotter de la talla de Sergio. ¡Gracias!

Si queréis ver sus preciosas fotografías las podéis contemplar en esta misma dirección, pinchando aquí.

Como ampliación al artículo y para ver a los spotters en acción os pongo un vídeo de Localia TV en el que incluso sale Sergio!